12月23日晚，距离爆炸中心50米一辆汽车的受损情况。当天上午，叙利亚大马士革的两处安全机构发生袭击爆炸，目前已有44人遇难，166人受伤

　　当我们或直接或间接地收到叙利亚旅游部发来的邀请时，这个地中海东岸的阿拉伯国家正面临巨大的压力。自2011年3月一些地区出现反政府示威，要求民主和自由，并遭到政府军强力镇压以来，人们能从媒体上读到的，大多是各种流血暴力冲突的消息，以及美俄等大国围绕它展开的角力和博弈。

　　先是欧盟、美国和阿拉伯联盟相继宣布对叙利亚实施制裁，再是11月阿盟非常罕见地冻结了叙利亚的成员资格，随后联合国发布报告，通过223位受害者和证人的证言，披露叙利亚军警和安全部队各种虐杀、强奸等侵犯人权的罪行，包括当着家人的面强暴一名男童。据联合国的估计数据，叙利亚死于冲突的人数已超过5000人。

　　美国等一些国家的领导人早已要求叙利亚总统巴沙尔阿萨德下台。军队倒戈的消息屡有传出。外界开始热议的是，叙利亚会不会成为下一个利比亚，巴沙尔政权会不会崩溃。更有一些分析警告说，这个国家已经到了内战的边缘。

　　就是在这种形势下，12月上旬，我们接到了该国驻华大使馆旅游处的邀请，绕过外交部，以民间访问的方式去叙利亚。

　　我在大使馆办签证时，那位一等秘书一边审核我的资料，一边问我：“你印象中叙利亚怎么样？”我犹豫了一下，答道：“好像不大稳定。”

　　“不，你错了。”一等秘书说，“叙利亚非常稳定，非常安全，局势完全可控。”他很快在我的护照上盖好公章，递给我。“相信你会旅行愉快，享受美景，”他呵呵笑着，“以及美食。”

　　似乎从那间不大的办公室开始，叙利亚这个风暴眼中的西亚国家，就已经迫不及待地要向我们展示出另一面。此后的行程中，我们不止一次被告知：“西方媒体在撒谎，我们要让你们看看真实的叙利亚究竟什么样。”

　　我们这支民间访问团一行16人，一些新闻媒体的记者，一些旅游类媒体的记者，一家电视台，一家网站，以及两位国际问题学者，当地时间12月18日下午到达了叙利亚首都大马士革。

　　大马士革街头，军警设卡检查来往车辆。据介绍，近期由于局势不稳，大马士革街头带枪的军警明显增多

　　这是一趟混搭的旅行。许多时候，旅程安排得真的像是一场休闲游，我们被领着去游览大马士革的老城，参观最大的清真寺，中世纪城堡遗迹，古老的修道院，穿过那些曲曲折折的老街，到由老房子改建成的餐馆吃饭，去游客通常喜欢的巴扎购物。

　　这些时候，我简直恍惚：这难道是那个据说可能会发生内战的国家？生活看上去似乎一切正常。街上店铺都开着，各种商品琳琅满目，果蔬食品摆满了货架。大清真寺里，人们虔诚地作祷告，清真寺外，年轻的父母领着自己的孩子，给一群鸽子喂食。多么休闲的午后。

　　一路上见到的普通叙利亚人好奇地向你张望，几乎无不脸上洋溢起笑容来，毫不腼腆，热情地跟你打着招呼，孩子、年轻人、老人，都可能叫住你，用简单的英文或者比画着手势，要你给他们照相。他们如此热情以致同行的博联社内容总监阮聿泓感叹说，“你知道吗，我来这儿以后跟国内最大的不同，就是见到陌生人会笑了。”

　　而另一些时候，我们会见这个国家的高级官员，从旅游部部长、外交部副部长、第二大城市阿勒颇的市长到总统顾问，还有大穆夫提等宗教领袖，谈当下的严峻局势。宗教领袖告诉我们，在叙利亚这个国家，各种宗教、教派怎样和谐地生活在一起。政府高官则几乎无一例外发表了相同意思的演说：眼下叙利亚正在发生的这些动荡，是以美国为首的西方国家主导的阴谋，正在与政府军作战的，是“武装恐怖团伙”。政府正推进各种改革，而这些人无疑是要破坏改革。这些也正是叙利亚国家电视台和通讯社等媒体一遍遍告诉国内民众的。

　　这样的声音，与之前外界所听闻的，几乎完全割裂。就像美国广播公司资深女记者芭芭拉沃尔特在专访总统巴沙尔之后，在节目中用一个词来形容她的感受：“脱节（disconnection）。”

　　民众看法上的割裂，也不难发现。网上各种影像里反政府示威声势浩荡，而现实里，我们也不止一次看到街头一群群年轻人拿着总统头像、挥舞着小国旗去参加支持政府的游行。不少叙利亚人不失时机地表达对政府和总统的“热爱”。比如在一个巴扎，我们突然被一群小学生围住，他们先是争着让我们给他们拍照，然后又蹦又跳地、有节奏地喊起了支持总统的口号，以及“谢谢，中国！”因为中国与俄罗斯在联合国安理会就叙利亚问题的决议草案投了否决票，一路上我们听到不少叙利人喊着“谢谢中国”，比如在老城区，一辆皮卡开过去，司机高喊一句“谢谢中国”，然后还从车窗里伸出手来竖起大拇指。

　　当然你可以怀疑这些是被组织的，但我在从阿勒颇市飞往大马士革的飞机上，无意中坐在30岁的家庭主妇莉纳身边，她对政府的支持看起来是真诚的。“我们这里的物价在周边国家最便宜”，当医生的母亲过去经常夜里两三点赶去医院，无需担心治安，“新总统比老总统开放得多”，而现在那些闹事的人，不过是些“不想工作的穷人”，以为推翻了巴沙尔生活会更好，但是“你看看伊拉克，他们开始想念萨达姆了！”她一边哄着手里10个月大的男孩，一边用不太流利的英文说，一度激动得涨红了脸。

　　阿勒颇市17岁的高中生西蒙恐怕不会同意她的说法。这个男孩同样涨红着脸告诉我，他从不看叙利亚电视台，“他们撒谎！”他对国家正在发生的一切感到迷茫，但觉得那些组成“叙利亚自由军”的倒戈军人是“好样的”。就在不久前，阿勒颇市发生了学生“为尊严而罢课”的事件，西蒙说他也参加了。此前他曾因为公开发表不合适的言论，而被安保找去，不过没有挨打。

　　“你喜欢总统吗？”我问。他想了想，“无可奉告（No Comment）。”

　　戏剧性的一幕发生在古城堡遗址Citadel。一群据说前来游览的小学女生，在一块空地就着音乐热闹地唱着爱国歌曲，人群中不知是谁突然打开了反对派组织的旗帜，很快就被随行的安保人员收走。

　　就在我们在叙境内采访的这几天，外媒不时有新闻说，另一些城市如霍姆斯等，有一些人在政府军与反政府武装的冲突中丧生。这些国际媒体发布的消息以及死伤数字，大多引用自反对派组织、活动分子以及一家总部设于英国的NGO组织“叙利亚人权观察”，这家组织据说目前有240名成员分布在叙利亚每个城市，报告新动态，统计死伤数字。但权威媒体如BBC、路透社等通常会交待，由于很难入境采访，无法对这些数据进行独立核实，而不得不依赖这些更易获取的信源。

　　在叙利亚究竟发生了什么？或许阿盟派出的观察团，进行第三方调查，在这个时间点上显得极其重要，他们得出的调查结论，接下来将影响国际社会对叙利亚的决策。

　　大规模的制裁已经在叙利亚造成显著的影响。我们所去的景点几乎见不到外来游客了，物价普遍上涨，由于油气开始短缺，首都大马士革就在我们到达的那个星期，中心城区开始限电。一到夜里，老城区里的人们要么点起蜡烛，要么开动自备发电机。但出乎意料的是，尽管局势紧张，叙利亚人依然可以上各种外网，房顶上装满了卫星天线，可以收到包括CNN、BBC在内的各种电视节目，街头也能买到《泰晤士报》、《时代》周刊等英文报刊。

　　在叙利亚的7天中，局势似乎变得紧张起来，随着当地时间23日两场针对安全机构的自杀性恐怖袭击发生后，街头带枪的军警明显增多，进出大马士革的公路上，检查站已经用沙袋垒起了工事。

　　就在我们即将离开叙利亚的那天上午，安排半天时间购物，一群摄影记者举着“长枪短炮”在街头随意拍着，几个便衣突然围了上来，要求检查照片，尽管有旅游部的陪同人员从旁解释，仍然纠缠了半小时才算作罢。

　　这大概算是这个原本想要显得松驰的国家情不自禁露出的紧张面孔。