飞行表演是融惊险与艺术为一体的空中飞行，需要以密集的队形和惊险的动作来展示飞行员的技巧和飞机的性能，体现着一个国家军队的战斗力，体现着一个国家的空军装备和航空工业发展水平。作为中国担任飞行表演任务的航空兵部队，表演队是一面“窗口”，向社会、向外国、外军展示我国军用飞机优良性能，彰显我国空军装备实力和飞行员技战水平。表演队历经6次换装，装备发展可划分为五个阶段：

一、歼-5型歼击机时代（1962年1月～1974年5月）

二、歼-6型歼击机时代（1974年5月～1980年1月）

三、歼教-5型教练机时代（1980年1月～1994年7月）

四、歼-7型歼击机时代（1995年7月～2009年6月）

 从1995年开始，表演队先后改换高级歼击教练机歼教-7，高空高速歼击机歼-7的表演型号歼-7EB和歼-7GB。　歼教-7型飞机1985年7月首次试飞，1987年定型投产，1988年正式服役。在表演队的序列中，歼教-7主要用于新员带飞，促进表演能力形成。

    装备歼-7系列歼击机的表演型号飞机以来，新一代表演队人面对机种跨度大，飞机性能不掌握等严峻的考验，在没有任何表演数据的情况下，从零开始，一步一步趟路子，初步掌握了歼-7表演规律。1997年下半年改装任务完成时，表演队用它的歼-7EB型飞机，探索出了16个表演动作的表演方案，飞出六机楔队斤斗等五套世界级高难动作，实现了表演水平的历史性飞跃。直至2003年，经过长期的研究和探索，表演队又成功试飞论证了宝塔队、蓝宝石队、镖形队、双机对头、顺风队等11套表演动作，使表演方案中的动作从16个增加到了21个。

五、歼-10型表演机时代（2009年6月至今）

    表演队从1962年组建至今，一直使用我国自主研制生产的战斗机，从某种意义上讲，它的装备发展史，是中国空军装备发展历程的一个缩影。表演队在各个历史时期使用的表演飞机，都是当时条件下，代表我国空军战斗力水平的主战装备，同时，也展示了中国空军飞行员的过硬技战水平和心理品质，为国家、军队和中国空军赢得了荣誉。