据中国国防科技信息网报道，美国国会调查人员在一份新的报告中称，洛克希德·马丁公司研制的F-35“闪电II”型联合战斗机软件测试工作的持续延后将再次增加战机的研发成本，并推迟F-35战斗机形成作战能力的时间。

美国政府问责署（GAO）3月24日提交报告称：“F-35作战能力的形成可能要延后13个月。”根据此前计划，美国海军陆战队可短距起飞/垂直降落（STOVL）F-35B战斗机将最先形成初始作战能力（IOC），其目标节点为2015年7月。而软件研发的滞后意味着海军陆战队无法在原定时间达到目标。

而软件研发的滞后同时也给美国海军和空军按时达到IOC带来了风险。根据计划，美国空军的常规起降型F-35A将于2016年达到IOC，而海军的舰载型F-35C则定于2018年。

同时，该报告补充说，进度的延迟还将导致F-35项目额外成本的增长。GAO特别指出，国防部将在未来五年大幅提高预算，到2037年之前则将保持平均每年126亿美元的额外预算，数年之后，预算需求会达到月150亿美元的峰值。如此规模的预算显然将给财政环境的长期承受能力带来风险。

根据最新的估计，美国国防部F-35项目的研制、运营和保障的总费用将超过1万亿美元。国防部F-35联合项目办公室（JPO）承认，软件开发仍然是该项目最大的技术风险，但对工程团队帮助海军陆战队和空军按时达到IOC仍有信心，但美国海军F-35C要按时达到IOC风险较大。F-35C战机的完全作战能力版本软件定于2018年交付海军，但交付日期是否需要延迟还取决于之前版本软件能否按时成功交付。

GAO建议美国国防部“对特定能力进行一次客观的评估，看相关软件是否有可能按照预定的IOC时间节点交付各军种”，并在2015年7月之前将评估结果与国会及各军种共享。

洛克希德·马丁公司发言人劳拉·茜贝特在3月24日表示，该公司有信心“今年能完成海军陆战队F-35B初始作战能力版本软件的飞行实测。”洛 马公司计划在2015年7月前发布“作战预备”版本软件，在这一阶段，软件将可供陆战队进行识别、定位和攻击准备。

截至目前，JPO已经发布了F-35的前三个版本（即Block 1A-初级训练版本，Block 1B-高级训练阶段1版本，Block 2A-高级训练阶段2版本），Block 2A版本软件将于今年之内完成最终设置并交付给各军种。而Block 2B（初始作战能力版本）则将于2015年第二季度发布给部队，如果没有额外的开发延迟，Block 3F（完全作战能力版本）将于2017年第三季度交付。