传统“金砖四国”（BRIC）引用了巴西、俄罗斯、印度和中国的英文首字母。由于该词与英语单词的砖（Brick）类似，因此被称为“金砖四国”。南非加入后，其英文单词将变为“BRICS”，并改称为“金砖国家”。2011年4月14日，金砖国家领导人第三次会晤在中国三亚举行，五国领导人商讨了如何协调应对重大国际问题，如何深化和扩大彼此间合作，如何加强金砖国家合作机制等问题。

概述

　　细心的读者可能已经发现,这里的“金砖国家”不再局限于大家耳熟能详的“金砖四国”(即中国、俄罗斯、印度、巴西)。2010年，南非正式提出加入四国峰会，年底,中国以轮值主席身份,代表其他成员国邀请南非加入“金砖国家”合作机制。“金砖国家”实现首次扩员。

　　发展中的“金砖国家”从投资概念到国际合作。

2001年

　　,高盛公司首席经济学家奥尼尔在《全球需要更好的经济“金砖”》一文中首次提出“金砖”的概念,“金砖国家”进入公众视野已有十年时间。原来的“金砖(BRIC)”引用了巴西、俄罗斯、印度和中国的英文首字母,与英文的“砖(Brick)”类似,故称“金砖国家”。2003年,高盛公司在有关报告中预言,上述四个“金砖国家”将于2050年独领世界经济风骚。事实证明,该预测还是保守了一点。21世纪头十年,“金砖国家”经济保持高速增长,成为应对史无前例的国际金融危机的重要力量,变成名副其实的“金砖”。

2006年

　　举行首次外长会晤算起,“金砖国家”合作已走过五年历程。经过五年的发展,“金砖国家”初步形成以领导人会晤为主渠道,以安全事务高级代表、外长、常驻多边组织使节会议为辅助,以智库、工商、银行等各领域合作为支撑的多层次合作架构。^[2]

　　南非是南部非洲第一大经济体和最具影响力的国家之一。舆论认为,南非的加入将使“金砖国家”的地域覆盖囊括亚、非、欧、美四大洲,进一步提升了代表性和影响力。中国是非洲的真诚朋友,由中国出面邀请南非加入“金砖国家”,可谓正当其时,恰如其分。

　　目前,“金砖国家”国土面积占世界领土总面积的27%,人口占世界总人口的43%。据有关国际组织计,2009年五国国内生产总值占世界总量的16%,贸易额占全球贸易额的13%。根据2010年世界银行和国际货币基金组织改革方案,“金砖国家”在世界银行的投票权将大幅增加至13.1%,在国际货币基金组织的份额将达到14.81%。奥尼尔在创造“金砖”这个名词时,恐怕没有料到它会发展成一个生机勃勃的新兴市场国家合作机制。人们可能要问,“金砖国家”散布于亚、非、欧、美四大洲,是什么原因让他们走到一起?

　　“金砖国家”走到一起是国际关系发展的客观要求。“金砖国家”的发展导致世界经济增长点多元化,成为国际经济关系民主化的自然推动力。“金砖国家”在改革和完善全球经济治理方面有相同的关切和主张,加强协调、携手合作是大势所趋,也成为新世纪以来国际关系的新特点。换句话说,这也是经济基础决定上层建筑的反映。

　　“金砖国家”走到一起是互利共赢的选择。五国虽国情各异,禀赋不同,但所处发展阶段相近,都面临保增长、保稳定、保民生的艰巨任务。在经济发展过程中,也都会遇到调结构、护环境等相似的挑战或难题。“金砖国家”合作为他们交流发展经验、破解发展难题提供了宝贵平台。同时,“金砖国家”各具优势,经济互补性很强,既有开展广泛合作的坚实基础,也有促进共同发展的现实和战略需求,加强合作顺理成章。

　　“金砖国家”走到一起符合国际社会共同利益。与七国集团等发达国家合作机制不同,“金砖国家”不是新的大国集团,不是政治同盟,而是发展伙伴。该机制讨论的问题集中于经济、金融和发展领域,无论是发达国家和发展中国家都普遍关心。可以说,“金砖国家”是全球发展伙伴关系的积极倡导者和实践者,是南北对话与合作的一座桥梁。

四国峰会

　　简单介绍

　　有迹象显示金砖四国寻求形成一个“政治俱乐部”或“联盟”，从而“把不断增长的经济力量，转换为更大的地缘政治影响力”。

2008年

　　5月

　　“金砖四国”外长在俄罗斯叶卡捷琳堡举行会谈，并决定在国际舞台上进行全面合作。

2008年

　　7月

　　“金砖四国”领导人在日本洞爷湖参加八国集团系列会议期间，曾举行会晤。

2008年

　　9月

　　“金砖四国”外长在俄罗斯叶卡捷琳堡举行会议，就千年发展目标、南南合作、气候变化、能源及粮食安全等问题进行了讨论。

2008年

　　11月

　　“金砖四国”财政部长在巴西圣保罗举行会议，呼吁改革国际金融体系，使之能够正确反映世界经济的新变化。

2009年

　　6月16日

　　“金砖四国”峰会在俄罗斯叶卡捷琳堡举行，这成为“金砖四国”的首次峰会。成果: 承诺推动国际金融机构、改革提高新兴市场发言权；改善国际贸易和投资环境、遏制贸易保护主义；改革后的金融经济体系应包含以下原则：国际金融机构的决策和执行过程应民主、透明，坚实的法律基础，各国监管机构和国际标准制定机构活动互不抵触，加强风险管理和监管实践；支持能源资源供给的多元化 开展气候变化对话；

2010年

　　4月15日

　　第二次“金砖四国”峰会在巴西召开。会后四国领导人发表《联合声明》。成果:商定推动“金砖四国”合作与协调的具体措施，“金砖国家”合作机制初步形成。金砖四国”合作内容: 贸易合作、投资合作、技术创新合作、金融合作。

2011年

　　4月14日

　　第三届“金砖国家领袖”峰会在中国海南三亚举行，南非获邀加入并首次出席会议。此次会晤象征着一个新的起点，一次有着里程碑意义的会晤，一个关乎金砖五国辐射带动全球新兴经济体与发展中国家的平台，在全球媒体的注目下绽放华彩。金砖国家领导人第三次会晤14日中午结束后，宣布通过《三亚宣言》。这次会晤通过的成果文件《三亚宣言》反映了各位领导人对国际金融和发展等领域重大事务的共识，对于未来合作进行了规划。这一天，以“展望未来，共享繁荣”为主题的金砖国家领导人第三次会晤圆满结束，中国、俄罗斯、印度、巴西和南非五国领导人在召开联合记者会后，发表了本次会议的成果性文件《三亚宣言》，为这次盛会留下历史的印记，也为未来开启一个新的篇章。

　　有迹象显示金砖四国寻求形成一个“政治俱乐部”或“联盟”，从而“把不断增长的经济力量，转换为更大的地缘政治影响力”。