在中国历史上，各个朝代推行不同的兵役制度，实施兵员征集工作，采用不同的组织形式。在清代前，各朝代一般采用按户按田制定军赋，由所在府县负责兵员征集、招募，不设专职兵役机构。清代前期，亦延用旧制，未设专职兵役机构。直至光绪三十一年（1905），试建专职兵役机构办理兵员征集事宜。民国以后，尤其是新中国成立后兵役机构逐步建立完善，兵员征集工作趋于制度化、规范化。

一、清代兵役机构

清朝前期，不设专职兵役机构，其八旗兵和绿营兵均实行世袭兵役制。八旗兵的兵丁补充，由号领和造册官员负责挑选余丁，旗御史核对排补。清朝入关后为加强兵役管理，在州县的相应六房中，设立“兵房”掌民壮弓兵及军户册籍，经理驿站夫马，铺司红船，选送武举人员，管理军械、演武场等。县以下由庄首、地保等带领符合条件的壮丁，到指定的地点听候检验，合格者造册编伍。光绪廿九年（1903），清廷仿效西方各国军制，裁世袭的绿营兵，开始实行就地招募新兵编练。光绪三十一年（1905）苏州成立督练公所，为征集、编练新兵机构。清光绪三十二年，江苏巡抚陆春江奏办征兵，派征兵官赴苏州、松江、太仓三府，所属各县设立征兵局，制订应征壮丁的办法。

二、民国兵役机构

民国初期，军阀各霸一方，无统一的兵役机构。军队兵源，大多沿袭清代的募兵制。民国22年（1933）6月，南京国民政府颁布《兵役法》，首次规定兵役年龄、身体条件、及应征、免役、缓役、服役体检等条件，但仍允许就地招募。江苏省政府，根据此法，决定“在自治未完成区域内施行志愿常备兵，称为募兵”。

民国25年（1936）8月，国民政府公布《陆军征募事务暂行规则》规定，募兵时由省保安司令部及各县保安团，团管区协同部队，到指定地区设招募站，张贴招兵告示，进行募兵。民国26年（1937），在苏州、上海设立师管区筹备处，师管区下设征兵事务处，每个征兵事务处设征兵官1名，副征兵官1名，副征兵官由征兵区的县长兼任。民国35年（1946）各县设立兵役督导团。民国36年（1947）国民党江苏省政府成立省、市、县各级兵役委员会。翌年，江苏省政府发布《戡乱期间各市、县设立应征队暨兵役互助小组办法》，规定各县（市）、区、乡、镇、保设立应征队和兵役互助小组，作为兵役机构的辅助组织。苏州多数县成立了兵役协会，分配兵役名额。部分乡镇成立了应征队和兵役互助小组。由各乡、镇公所具体办理兵员征集。

各抗日民主政权扩充军队，采用军队团以上单位设立扩军委员会，具体组织领导和实施扩军工作。各民主政权设立参军动员委员会，区、乡设立参军动员小组，部署动员工农子弟参加人民军队。

三、中华人民共和国兵役机构

中华人民共和国成立后，军分区和各级人民武装部为各级政府的兵役机构。随着朝鲜战争的爆发，1952年12月27日，苏州地委成立由鲁琦任主任，谭成章、李铭堂任副主任的新兵动员委员会，下设苏州地区征兵办公室，设在苏州军分区内，负责全区的兵役工作。1954年10月，在试行义务兵役制征兵中，成立苏州市兵役局。9月各县人民武装部改为兵役局，市、县兵役局分别为苏州市和各县人民政府的兵役工作机构。具体组织实施新兵征集工作。苏州市委、各县县委分别成立兵役委员会，分别由各市县委、市县人民政府有关部门（宣传、组织、民政、劳动、公安、卫生、交通、财政以及群众团体等）的负责人组成，下设征集新兵办公室（设在市、县兵役局内）。1958年下半年，苏州市兵役局及各县兵役局重新改为县、市人民武装部，内设兵员征集科。在征兵期间成为本级政府的兵役部门，实施本地区的征兵工作。

    1979年以后，苏州分别由地委、专员公署和市委、市政府等有关部门组成苏州地区和苏州市征兵领导小组，下设征兵办公室（有秘书、政审、体检、后勤四个组）处理征兵日常工作。1983年，地区和市合并，实行市管县体制，苏州市人民武装部撤销，苏州市的兵役工作仍由苏州军分区主管，苏州市征兵办公室在军分区办公，承办一年一度的征兵、招收飞行学员（1987年后此项工作移交地方招生办公室负责）和预备役登记统计工作；各县（市）、区都同样设立征兵领导小组，设置县（市）区征兵办公室。在征集新兵期间，各街道、乡镇、企事业单位分别组织5～7人的征兵领导小组，负责征集动员新兵工作。