1928年，当时沧浪亭大门，左右各挂“苏州美术馆”和“苏州美术专科学校”牌子。 （资料图片）

　　苏州城南，沧浪亭畔，矗立着一座希腊式建筑——苏州美术馆。八十多年来，饮沧浪之水，与沧浪为邻，就是这座由十四根爱奥尼亚大廊柱撑起的罗马大楼，见证了苏州美术文化事业的一路发展。

　　说起苏州美术馆，那一定要和苏州美术专科学校联系起来。苏州美专创办于1922年，由颜文?先生创办，是历史最悠久的美术学校之一。在创办之初，还没有我们现在的苏州美术馆，是借用县立中学的余屋作为学生校舍（在今沧浪亭对面）。1927年，吴县公益局，拨名胜区沧浪亭为美专校舍，并在学校内创办苏州美术馆，成为中国有史以来第一座以政府命名的美术馆。苏州美术馆副馆长杨文涛介绍到，当时沧浪亭大门，左右各挂一块牌子，一块是苏州美术专科学校，一块是苏州美术馆，黑底白字。

当年的苏州美术馆。（资料图片）

　　美术专科学校老校友，92岁高龄的苏州画家尢玉淇老先生，回忆起在苏州美专就读的那一段学生生活，将之描述为他毕生难忘，最最美好的岁月。尢老回忆，沿河的那座希腊式艺术之宫里，内壁上都画着富丽堂皇，色彩艳丽的壁画。展厅内有颜文?校长在罗浮宫内临摹的巨幅油画《罗拉》，宿醉未醒的样子，为欣赏者带来了一个绯色的梦。在陈列室的对面，是法国式的素描大教室，一尊尊大型的石膏制的希腊神像，栩栩如生。尢老说：“我就在这个大教室里，手执木炭条，刻画着石膏像的轮廓，明暗。”

　　尢老所说的这座艺术之宫，就是1932年，颜文?得到邑人吴子深资助，在沧浪亭园内建成的希腊式新型教学大楼。大楼宏伟宽敞，分教室、办公室、石膏室、陈列室、实习室等，共五十间。教室分为大型国画教室，大型人体写生教室，理论教室，音乐教室，钢琴教室等等。在底层内也有不少教室和高班同学单间的油画室。尢老说：“我曾看到后来大师级的画家李宗津，在里面全神贯注的画着油画的神态。”当时，沧浪亭西偏沿河一带，陈列室有数百平方米，除常年陈列当代中国画家的中西作品外，为使学生临摹起见，另辟专室，陈列中国古代名画，其中有张宗苍的山水立轴，和陶绍源临王维的《辋川图》长卷等，也是当时其他美术学校缺少的。如今，这些教室都作为美术馆的陈列馆置放展品，地下室作为普通市民参加美术培训地点。

　　尢老说，那时走在美术馆的走廊里，或许还会闻到调色板上的油味。校内还有两艘划船，供学生荡漾。课余之暇，独自划到沿河的钓鱼台下，或看书，或仰望蓝天白云，一边还听着钢琴室里传来的钢琴声。如此情景，让人感觉，这里只有对艺术执着的追求，没有贪与欲。圣洁的情感，将这里染成高纯度美的境界。

　　后因抗日战争等一系列原因，美术馆闭馆，美专也辗转其他地方招生办校。1952年，苏州美专与上海美术专科学校、山东大学艺术系合并，定名为华东艺术专科学校（即今天的南京艺术学院），校址设无锡。虽然苏州美专不在了，令人遗憾，但1979年12月成立的苏州美专校友会，也让美专的老校友们有了再相聚的机会。

 现在的苏州美术馆。

　　1997年，苏州美术馆正式复馆，十四根爱奥尼亚大廊柱依然矗立着，60多年来，艺术之宫似乎一点改变也没有，而美术馆的建设和管理开始走上了正规化和现代化的轨道。据了解，当年美术馆的大部分展品都被移走了，现在美术馆的展品，除了有当年颜文?捐赠的各时期画作，还有各种画展、画家的捐赠，而美术馆也会利用收藏经费，通过拍卖行拍得画作收藏。目前，苏州美术馆有典藏300余件。

　　杨文涛说，近代的美术馆是研究美术艺术，当代的美术馆应该参与到美术艺术中。美术馆本身要打破坐等观众上门的被动形式，要有“创新”和“创兴”的能力。苏州美术馆以研究、典藏、展览陈列、教育、交流、服务等为六大主要功能，以“近现代美术，苏州本土美术，中国当代艺术”为学术研究和收藏的定位，突出强调学术建设的意识和公共服务的意识。

　　今年7月18日，在原苏州美专校址、现苏州美术馆揭幕苏州美专建校86周年纪念画展，来自京、沪、浙、苏、粤等近10个省、市的苏州美专校友和他们的亲属200多人齐聚于此。苏州美专的校友和已过世的美专师生的家属拿出了各自的藏品，苏州美术馆、广州名人档案馆等机构也提供了部分藏品。展览共展出62位画家的国画、油画、水彩、水粉、素描、版画和雕塑等作品126件。62位画家中有57位为苏州美专校友、5位与苏州美专有着密切的关联。

　　作为苏州市重要文化标志性工程，2008年苏州确立建设美术馆新馆，2010年，在人民路桃花坞将会有一座粉墙黛瓦的新美术馆座落。而沧浪亭畔的罗马大楼将会作为颜文?纪念馆以及学术性研究地沿用下去，继续发挥它的余热。